Le village de Virigneux, situé au sommet d’une colline, est dès le moyen âge un lieu d’installation. Une mine de plomb, qui se situait sur le territoire de la Tronche, est alors exploitée. Il y a peut-être eu un prieuré bénédictin au commencement de l’histoire du village de Virigneux. Du château médiéval à enceinte circulaire, dont Guy de Tarare est châtelain en 1323, il ne reste que quelques pans de murailles servant d’appuis à des maisons du bourg. Cette capitainerie (1364 - 1365), puis châtellenie des Comtes du Forez, est supprimée par édit royal en 1774 et fondue dans celle de Saint-Galmier. Ce château suscite des jalousies. C’est ainsi que le Seigneur de Chamousset qui régnait sur la région voisine, prétendait avoir droit, en temps de guerre notamment, de visiter le « châtel de Virigneux », lequel devait être d’une réelle importance puisqu’il aurait comporté fossé et pont-levis. Ce droit de visite lui fut refusé par avis royal ; cet avis notifiait que ce droit appartenait exclusivement au seul Comte du Forez.